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「育種学」は遺伝学やゲノム科学の情報に基づいて作物を遺伝的に改変し、優秀な品種を育成するための科学である。育種を行うには、まず育種目標を立て、それを達成するために遺伝資源を探索・創生し、既存の品種と組み合わせ、ベストな遺伝子型を選抜することが必要である。私たちは、この一連の過程の中で、変異を飛躍的に拡大させるために、遠縁植物の遺伝子を積極的に利用しようと考えている。これまでに、コムギに野生植物の染色体を導入した多数の系統を作った。これらの系統の生物・環境ストレスに対する反応や、製パン性など食品としての適性や新機能性を調査している。また、さらに遠縁のトウモロコシやパールミレットの染色体をコムギに導入するために、受精初期に見られる染色体脱落の分子メカニズムを解析している。また、異種植物の遺伝資源を育種に利用するためには、種間交雑においてみられる様々な障壁を解決しなければならず、in vitro受精系が確立しているトレニア（花卉園芸植物）を用いて、障壁の原因を探っている。このように、新しい植物を実際に育成することにより、育種に貢献できる技術や系統の開発を行うことを研究室の目標としている。 |
