生物は地球上に万遍なく分布しているのではなく，固有種が多く生息する地域がある一方で，ほとんど生物が生息しない地域もあります。このような分布の偏り（とその要因）を明らかにすることが生物多様性保全の基本となります！そして，生物の分布の違いを地形や地史（地形の歴史）と関連づけて解明するのが生物地理学です。生物地理学ではこれまで，琉球列島や小笠原諸島など島嶼生態系に生息する固有種が注目を浴びてきましたが，近年，中国地方の各地に固有な生物集団が存在することが分かりつつあります。これら固有な集団がどのように創り出されたのかを明らかにし，適切に保全することを目指しています。

地球上からこれまでに名前が付けられた生物として約200万種が報告されていますが，実際には数百万種〜1億種が生息していると考えられています。つまり，名前が付けられている生物種は実際の種数の数%程度，最も多い推定でも50%に過ぎないのです。特に，土壌動物のように地味で小さな動物は，名前がついていない種が多く残されています。名前がついていない生物は効果的に保全することはできません。そこで，私は名前がついていない土壌動物に，できるだけ多く名前をつけることを目標に研究をしています。

一見すると動物が生息していないように見える鳥取砂丘ですが，砂地を巧みに利用する動物が数多く生息しています。そして，これらの動物の中には，数多くの絶滅危惧種が含まれています。なぜならば，鳥取砂丘のような砂地環境が日本各地から消滅しつつあるためです。一方で，鳥取砂丘は年間100万人以上の観光客が訪れる観光地でもあります。したがって，鳥取砂丘では観光地利用と生物多様性の保全の両立が求められます。とても難しい課題ですが，私は鳥取砂丘の生態系の仕組みを詳細に解明することで，持続可能な観光利用に貢献したいと考えています。