鳥取大学には4つの教育研究林があり、それぞれ異なった特色を持っています。
最も歴史のある蒜山演習林は、昭和29年(1954年)に旧大蔵省から旧文部省に移管され、鳥取大学農学部附属演習林として設立されました。
平成17年(2005年)4月1日より、「フィールドサイエンスセンター森林部門」に名称が変わり、それぞれ蒜山演習林・三朝演習林・溝口演習林・湖山演習林から、「蒜山の森」「三朝の森」「伯耆の森」「湖山の森」となりました。
教育研究林「蒜山の森」は最も広い面積を持ち、スタッフが常駐し、宿泊施設も完備されています。
人工林 | 天然林 | 未立木地 | 除地 | 合計 | |
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蒜山の森 | 217.31 | 355.92 | 6.84 | 6.74 | 586.81 |
三朝の森 | 48.14 | 99.44 | 34.70 | 4.16 | 186.44 |
伯耆の森 | 25.31 | 11.31 | 0.89 | 37.51 | |
湖山の森 | 2.93 | 0.70 | 3.63 |
教育研究林「蒜山の森」は、古くから草地として利用されてきた土地です。
明治31年に、軍馬育成牧場とするため、国に買い上げられ、翌年には陸軍軍馬補充部大山支部旭川派出部が置かれました。そのときに、軍馬が敷地の外へ出てしまわないように、「土塁」が築かれ、現在でも文化財として林内に多く残っています。
大正6年に、軍馬育成牧場は廃止となり、その後は、地元の人たちが牛馬の放牧場として利用していました。
昭和10年に、蒜山原陸軍演習場設置のため、地元集落から5,400町歩が陸軍省に接収されましたが、演習に支障のない限りにおいては、採草放牧や薪炭材としての利用が認められていました。
昭和20年、敗戦とともに旧軍用地は大蔵省普通財産となりましたが、採草・放牧・伐採等は従来の慣行が認められ、昭和29年の演習林設立まで、火入れ(山焼き)や伐採が継続的に行われていました。
森林の多くは、火入れ後および伐採後に成立した二次林で、面積の約6割がコナラ、ミズナラ、ブナ、クリ、クヌギなどの落葉広葉樹林、残りの4割が演習林開設後に植栽された、人工林です。
現在でも、蒜山の森の周辺集落では、火入れが続けられており、火入れ後の植生遷移の観察のため、本学の研究室が主体となって、学生のみでも毎年火入れを行っています。